O olho da NGC 1097

Através do telescópio Spitzer, a NASA captou esta imagem de uma galáxia em forma de olho. A galáxia, chamada NGC 1097, encontra-se a 50 milhões de anos luz da Terra. Tem uma forma espiral, idêntica à nossa Via Láctea, e o «olho» no centro da galáxia é na verdade um enorme buraco-negro rodeado por um anel de estrelas. Nesta imagem, em infravermelho, a área em redor do buraco negro invisível é azul e o anel de estrelas, branco.

O buraco-negro da NGC 1097 tem 100 milhões de vezes a massa do nosso Sol e alimenta-se de gás, de poeira e, ocasionalmente, de estrelas. O buraco-negro no centro da Via Láctea, quando comparado com este, é mais modesto; tem apenas a massa de alguns milhões de sóis.

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