Censura e a liberdade
“A censura e a liberdade de imprensa hão-de continuar sempre a sua luta. O poderoso exige e exerce a censura; o homem sem poderes reclama a liberdade de imprensa. O primeiro quer ser obedecido, em vez de ser limitado nos seus planos ou na sua actividade por uma contradição insolente. O segundo quer dar voz às razões que lhe legitimam a desobediência. Por toda a parte se encontrará uma tal oposição.
Notar-se-à contudo também que, à sua maneira, o mais fraco, o que sofre a dominação, procura igualmente limitar a liberdade de imprensa, nomeadamente quando conspira e procura não ser traído. Ninguém clama tanto por liberdade de imprensa como aquele que a quer perverter.”
Johann Wolfgang von Goethe, in «Máximas e Reflexões»
Arcadio, «Cagle Cartoons»
O vigor das palavras
“Uma palavra que é proferida passa a fazer parte do círculo das restantes forças naturais necessariamente activas. Age com tanto mais vigor quanto, no limitado espaço em que a humanidade vai percorrendo o seu caminho, se colocam constantemente as mesmas necessidades e as mesmas exigências.
E contudo é tão pouca a segurança que oferece a transmissão das palavras ao longo do tempo! É costume dizer-se que nos devemos ater ao espírito e não à palavra. Mas o que acontece em geral é que o espírito aniquila a palavra ou a transforma de tal modo que pouca coisa permanece da anterior significação e valor estilístico.”
Johann Wolfgang von Goethe, in «Máximas e Reflexões»
“AwJesus!”
Mr. Fish, «Clowncrack.com»
“Tea Party” & Sarah
Clay Bennett, «Chattanooga Times Free Press»
Representantes do “exército” de conservadores irritados com a América da era Obama reuniram-se na última sexta-feira para a sua primeira convenção nacional. Em Nashville, 600 representantes do movimento “Tea Party” reuniram-se para definirem a sua estratégia para tomarem a sua América de volta onde não faltaram os discursos anti-imigrantes, anti-Obama e a sua política socialista. Não têm um líder declarado ou assumido, mas todos têm algo em comum: adoram Sarah Palin e gostariam de a ver na Casa Branca. Para os “Tea Party’s”, a Sra. Palin encarna todos os valores que defendem. E a senhora, depois do seu sucesso em Nashville, não descarta a possibilidade de concorrer em 2012.
David Fitzsimmons, «The Arizona Star»
Mike Lupica, no New York Daily News, escreve que as ilusões de Sarah Palin em ser Presidente são apenas “ilusões de grandeza”.
Now Sarah Palin comes right out and says it, that she really is thinking about running for President in 2012. She says it in the same starry-eyed way kids talk about growing up to be astronauts, but actually seems to believe it, that somehow she can go from being this kind of pinup girl for her Tea Party friends to the White House.
[...] Now there are many, many ways Sarah Palin could help this country. Running for President will never be one of them. You listen to her long enough and actually feel yourself getting dimmer by the minute, like a dying light bulb.
If her vision and grasp of even the most basic issues – with or without cribnotes – were any lighter, you would have to tie a rock to her to keep her from floating away.
Juan Cole, no Reader Supported News, assinala que Sarah Palin parece não saber a diferença entre “constitucionalidade” e “ilegalidade” e o seu discurso em Nashville foi um exercício para retirar da Constituição todo o seu sentido enquanto a elogiava:
[...] She praised US military personnel for defending the constitution. But she complained that constitutional protections were offered to Umar Farouk Abdulmutallab, the underpants bomber. She said it is ‘our’ constitution, reducing it from a universal document (the Declaration of Independence says ‘all men’ are endowed with inalienable rights) to a tribal one.
Dave Granlund, «Politicalcartoons.com»
Escreve Yolanda Monge no El País:
[...] El potente desayuno, “típicamente americano”, puntualiza una risueña abuela de Florida -huevos revueltos, salchichas, beicon y patatas, todo regado con mucho café- también “americano”-, ayuda a coger fuerzas para la dura misión: recuperar América para los americanos.
Afectado por esta máxima está Barack Obama. No son pocos los seguidores del Tea Party que creen que el presidente no es norteamericano y le exigen su certificado de nacimiento. Afectada también está Samyra, la palestina que sirve los cafés en la convención; Roberto, el salvadoreño que hace las camas del hotel; y Ahmadu, taxista etíope que transporta a la delegación de California.
Congresista republicano en Washington durante los últimos 10 años y hoy alejado del Capitolio aunque no de la arena política, Tancredo denunció en el discurso de apertura de la convención “el culto al multiculturalismo”. Famoso por su agenda anti inmigración y por pretender añadir una enmienda a la Constitución de EE UU que establecía el inglés como lengua oficial del país -intento fracasado-, Tancredo aseguró que Obama llegó al poder porque “en este país no existe un examen cívico y de alfabetismo necesario para que la gente pueda votar”. “Vota gente que ni siquiera sabe deletrear o escribir la palabra votar”, ridiculizó. La ovación que recibió fue intensa. Pero la declaración ha sido polémica y ha avivado el fuego de un extremismo que los defensores del movimiento pretenden maquillar. Pruebas de alfabetismo se usaron durante la segregación para dejar fuera a los votantes negros hasta que una ley los prohibió en 1964.
“Este país es nuestro”, reclamó Tancredo. “Recuperémoslo”. Ésa es la esencia del movimiento de los Tea Party, junto a la ferviente y alérgica oposición a los impuestos y a la autoridad del Gobierno Federal. Refundar Estados Unidos con una segunda revolución que, en opinión de sus seguidores, ya ha comenzado. [...]
Paul Fell, «Artizans Syndicate»
Revolução Laranja perde
Rainer Hachfeld, «Neues Deutschland»
Com os votos contados parece haver pouco lugar para dúvidas que o candidato pró-Moscovo, Viktor Yanukovych, derrotou a sua antiga rival na Revolução Laranaja, Yulia Tymoshenko nas eleições presidenciais da Ucrânia. A UE, através de Catherine Ashton, reconheceu a validade das eleições, tornando a possibilidade de contestação dos resultados por parte da Sra. Tymoshenko mais difícil. No entanto esta ainda não reconheceu o resultado e tudo ainda pode acontecer como escreve Richard Galpin da BBC.
Christian Caryl, na Foreign Policy, escreve que a vida continua e que revolucionários de 2004 apenas têm a si próprios a culpar:
[...] First of all, let’s get one thing straight. Ukrainians were absolutely correct to stand up and defend their democratic rights back in 2004. Yanukovych and his party were guilty of egregious election fraud. Moscow supported Yanukovych so openly, and so brutishly, that some Ukrainians presumably ended up voting for his opponent out of sheer spite.
But let’s face it. The record since then hasn’t exactly been an exercise in the glories of Ukrainian democracy. No sooner had Yushchenko and Tymoshenko achieved power (as president and prime minister, respectively) than they began to indulge in a feud that essentially paralyzed Ukrainian politics for the rest of Yushchenko’s term. The result was a long list of non-accomplishments. Kiev-based commentator Mykola Riabchuk, an ex-supporter, ticks off the list: “He failed to bring Ukraine closer to Europe,” thus frustrating one of the central demands of the Orange demonstrators. “He failed to separate business and politics” — another key disappointment for a country where a tiny group of business tycoons wields power constrained only by their competition among themselves. No sooner was the new president elected, Riabchuk notes, than he appointed several of his oligarch supporters to ministerial positions. [...]
A preocupação de Ratzinger
Angel Boligan, «El Universal»
João Paulo II redefiniu as viagens papais e viajou a todos os cantos deste planeta. Em contraste com o seu antecessor, Bento XVI das 14 viagens que fez oito foram na Europa e as próxima duas, a Portugal e ao Reino Unido, não são diferentes. Como escreve Jeff Israely na Time, Joseph Ratzinger vê as viagens a lugares como a América do Sul e África como incursões em “território hostil” e com a Europa a ser varrida pelas forças do secularismo, a Igreja Católica a ver a sua influência diminuir, prefere manter as suas atenções no velho continente:
[B]enedict’s announcement in a meeting with British bishops Monday that he would make his first papal trip to Britain this fall was immediately followed by criticism of an equal rights bill making its way through Parliament that could effectively force Catholic organizations out of the adoption business because they won’t serve gay couples. The church has also complained about the law’s requirement that religious organizations strictly abide by non-discrimination clauses in the staff they hire. Benedict urged the Catholic leaders to oppose with “missionary zeal” the legislation that he says actually would “impose unjust limitations on the freedom of religious communities to act in accordance with their beliefs. In some respects it actually violates the natural law upon which the equality of all human beings is grounded and by which it is guaranteed.”
Reaction was swift. British newspapers featured the story prominently, calling the comments an attack on equality rights. “Some might like to see him cold-shouldered by the Queen and the government because of his outspoken statements,” the Guardian said in an editorial, referring to Benedict’s upcoming trip. “This won’t happen. By then, after all, the pope is likely to be protected from such religious discrimination by the very equalities legislation he now sees as a threat to justice and the natural order of things.” Meanwhile, the London-based National Secular Society said it would stage protests during the Pope’s time in Britain. The organization also launched a “Make the Pope Pay” petition to deny public funding for the state visit, which the group estimates could cost upwards of $30 million. [...]
Opiniões
A liberdade de expressão implica, em primeiro, que se aceitem as opiniões que têm sobre nós, algo que políticos e jornalistas gostam pouco. É inegável que José Sócrates é neste momento um primeiro-ministro ferido, se é mortalmente ainda faltará saber. De todo o processo a imagem de muita imprensa também não sai bem nem a do poder judicial. Mas a guerra já começou e a liberdade de expressão será a menor das preocupações de todos os “combatentes”.
A rejeição triunfante
“A música é uma rejeição triunfante do mundo em que nascemos, um «não» à natureza, um corajoso desafio a Deus e aos deuses e a toda a espécie de poderes não-humanos dos quais se pensa que moldaram o cosmos; é um mundo rival feito pelo homem.”
Walter Kaufmann, in «A Vida nos seus Limites»
“Mstislav Rostropovich”
Salvador Dali
Acordes mortais
“My Way”, com a melodia de “Comme d’habitude” de Claude François e Jacques Revaux, escrita por Paul Anka e imortalizada por Frank Sinatra. O New York Times traz-nos a estranha história dos bares de karaoke das Filipinas onde “My Way” foi quase completamente banida. As autoridades deste país não sabem ao exacto quantas pessoas já foram mortas por terem tentado entoar a canção de Sinatra em bares de karaoke nos últimos anos, ou quantos distúrbios provocou. Mas a imprensa já relatou pelo menos seis vítimas mortais nos últimos dez anos e incluiu estas mortes numa categoria própria: “My Way Killings”. E como escreve Norimitsu Onishi, “My Way” até não é caso único:
[...] Karaoke-related killings are not limited to the Philippines. In the past two years alone, a Malaysian man was fatally stabbed for hogging the microphone at a bar and a Thai man killed eight of his neighbors in a rage after they sang John Denver’s “Take Me Home, Country Roads.” Karaoke-related assaults have also occurred in the United States, including at a Seattle bar where a woman punched a man for singing Coldplay’s “Yellow” after criticizing his version.
Still, the odds of getting killed during karaoke may be higher in the Philippines, if only because of the ubiquity of the pastime. Social get-togethers invariably involve karaoke. Stand-alone karaoke machines can be found in the unlikeliest settings, including outdoors in rural areas where men can sometimes be seen singing early in the morning. And Filipinos, who pride themselves on their singing, may have a lower tolerance for bad singers.
Um outro retrato do Haiti
Rainer Hachfeld, «Neues Deutschland»
Ginger Thompson faz o retrato dos orfanatos do Haiti no New York Times; se antes do terremoto o panorama era mau, agora tudo piorou e teme-se o pior:
The floors were concrete and the windows were broken. There was no electricity or running water. Lunch looked like watery grits. Beds were fashioned from sheets of cardboard. And the only toilet did not work.
[...] Many are barely habitable, much less licensed. They have no means to provide real schooling or basic medical care, so children spend their days engaged in mindless activities, and many die from treatable illnesses.
Haiti’s child welfare system was broken before the earthquake struck. But as the quake shattered homes and drove hundreds of thousands of people into the streets, the number of children needing care grew exponentially.
[...] But instead of protecting Haiti’s most vulnerable population, some orphanages have become tools of exploitation, the authorities fear.
“There are many so-called orphanages that have opened in the last couple of years that are not really orphanages at all,” said Frantz Thermilus, the chief of Haiti’s National Judicial Police. “They are fronts for criminal organizations that take advantage of people who are homeless and hungry. And with the earthquake they see an opportunity to strike in a big way.”
O “crash” da Toyota
Henry Payne, «The Detroit News»
A somar a todos os problemas que a Toyota enfrenta actualmente vem adicionar-se um processo legal, por morte de uma mulher de 77 anos nos EUA. O acidente está a ser visto como um possível exemplo dos problemas com o sistema electrónico que controla a aceleração e velocidade do motor nos carros deste construtor.
Bill Saporito na Time, escreve que o que se está a passar é já lago esperado: é um problema que reflecte a actual tendência dos da maior parte dos fabricantes de automóveis, pelas necessidades de conquistar quotas de mercado, em acabar por apostar mais na quantidade do que na qualidade.
Nick Anderson, «Houston Chronicle»
Na The Economist escreve-se que os problemas que a Toyota enfrenta não irão desaparecer tão cedo; os problemas que a Economist refere não são os técnicos mas sim a reputação da Toyota: uma empresa que chegou a ser o maior construtor mundial graças à qualidade que sempre pareceu oferecer:
[...] Whether Toyota will speedily recover from this setback or suffer permanent harm is uncertain, but the betting must be on the latter. As the recriminations continue and the company’s public-relations machine stumbles, the aura that surrounded the firm and allowed it to grow rapidly in recent years, even while charging premium prices, is being dispelled. Other carmakers, notably Ford and the ambitious Volkswagen Group, have closed the quality gap and are offering more interesting cars. Korea’s Hyundai is unapologetic about seeing Toyota’s (and corporate Japan’s) loss as its gain. Toyota still has great strengths, not least financial, but it has lost something precious and may never get it back.
Tom Stiglich, «Journal Register Newspapers»
No Washington Post, Eugene Robinson escreve:
Afriend of mine once had a Toyota that wouldn’t die. The odometer had only a dim recollection of passing 100,000 miles, the body was dinged, the paint was faded and the interior was worn, but the thing just kept running. He finally parked it at the airport, removed the plates and walked away.
But that was more than 20 years ago, long before Toyota became the world’s biggest car manufacturer. [...]
The obvious lesson for Toyota: Be careful what you wish for. Toyota set out to conquer the world. In succeeding, the company grew so fast that its vaunted mastery of quality control — the craftsmanship and care that made people want to buy a Toyota in the first place — couldn’t keep up.
[...] No matter what company from what country, when you looked under the hood you didn’t see a carburetor. Nor did you see an air cleaner, a distributor or any of the other parts that backyard mechanics of a certain age will fondly remember.
Automobiles used to be mechanical devices. Now they are collections of mechanical parts that are told what to do by computers. In most cars, the gearshift, pedals and steering wheel are nothing more than proxies for electronic controls. When something goes wrong with a car, you don’t start by opening the hood and unbolting pieces from the engine one at a time, the way we used to. You plug in a reader device and ask the vehicle what its problem is.
Technology has made automobiles much safer, more efficient and less damaging to the environment. But a computer is only as good as its software. Some experts believe that Toyota’s acceleration problems may actually be caused by faulty programming, not a faulty pedal. [...]
Dave Granlund, «Politicalcartoons.com»
O pós-Davos
Petar Pismestrovic, «Kleine Zeitung»
Dois pontos salientaram-se em Davos: a promessa de 10 mil milhões de dólares, para os próximos dez anos, ao projecto de vacinação global de Bill Gates e o apelo populista do capitalista Presidente Nicolas Sarkozy para novas regras para o sistema monetário global perante uma audiência de capitalistas que o aplaudiram, como escreve David Ignatius no Washington Post:
[...] The leading rabble-rouser was French President Nicolas Sarkozy, who opened the conference with a speech urging global citizens to reform the system. “From the moment we accepted the idea that the market was always right,” he said, “globalization skidded out of control.” An overemphasis on free trade had “weakened democracy,” he argued. Human values had been undermined by soulless speculators for whom “the present was all that mattered.”
Who but Sarkozy could make a diatribe on international economics so entertaining? The man is the most animated figure on the international stage: He scowls, he shrugs, he struts. Dressed in one of his skinny “Rat Pack” suits, he might be a Gallic Dean Martin.
When Sarkozy had finished his anti-capitalist rant, he got a standing ovation from an audience made up mostly of wealthy capitalists. The Davos magic, you might say.[...]
Jiho, «Politicalcartoons.com»
Escreve Anne Applebaum após o regresso de Davos:
[...] Sometimes if you fix one problem, you create others. Coming from Davos’s World Economic Forum — which I attended in the exalted capacity of trailing spouse — it was hard not to see a deeper metaphor: Davos is a conference that specializes in generating Big Ideas, preferably Big Ideas that can be outlined in a single sentence and thus translated into a single language. At these sorts of gatherings there is always a Big Problem looming, too: Poverty is growing, Europe’s influence is waning, or the climate is changing.
Usually there’s a Big Solution on offer as well: The United Nations must act, the European parliament must act, or the White House must do something. At dinner one night I sat next to a woman who was convinced that Western civilization would be saved by massive government investment in green technology. [...] She dismissed all counterarguments with real passion, and a version of her thesis appeared the next morning on the front page of the International Herald Tribune.
[...] Davos, an event dominated by a strange combination of business tycoons and international bureaucrats, is a conference for people who don’t have time to hear other arguments or worry about long-term side effects, which is probably why it so often generates headline news. For the same reason, it is a conference whose participants like to draw grand conclusions based on the annual guest list. The first time the Russian oligarchs showed up, back in the 1990s, the resident press corps declared a Russian Revival. This year the Chinese attended in large numbers, and thus this is the Year of Asia. Americans were thin on the ground, so it is the Year of America’s Decline as well. [...]
Petar Pismestrovic, «Kleine Zeitung»
Chimerica
Cardow, «The Ottawa Citizen»
“Chimerica” foi termo criado por Niall Ferguson e Moritz Schularick para designar a relação de simbiose entre os EUA e a China. O mundo já se refere a esta “simbiose” como o “G-2″. Andreas Lorenz, na Der Spiegel, retorna ao tema e escreve que os dois países já são as duas maiores potências mundiais e se fossem aliados seriam imparáveis:
When China sneezes, the whole world gets a cold. Bill Clinton recognized this during his term as United States president, speaking of the “potential challenge that a strong China could present to the United States in the future.” At the same time, he warned of the risk presented by a “weak China,” which could destabilize large regions of Asia.
Now Clinton’s successor and fellow Democrat Barack Obama is looking for ways to work more closely with the giant nation, with its 1.3 billion people. Obama believes that cooperation with China is essential in the coming years. “The major challenges of the 21st century, from climate change to nuclear proliferation to economic recovery, are challenges that touch both our nations, and challenges that neither of our nations can solve by acting alone,” the US president said during his recent visit to China. [...]
Paresh Nath, «The Khaleej Times»
Mas a “Chimerica” tem os seus problemas; os mais recentes foram a crise com a Google, a venda de armas por parte dos EUA a Taiwan e o anuncio por parte da Casa Branca que o Presidente Barack Obama poderá se encontrar com o Dalai Lama. Nada nisto será novo e as reacções chinesas são as mesmas de sempre. Na Time, Jeffrey Wasserstrom escreve que nada disto é preocupante, nenhuma crise se aproxima. Wasserstrom afirma que a maior parte das reacções chinesas contra os EUA e vice-versa são apenas discursos para consumo interno
[...] Just as all politics is local (to a degree), all diplomacy is domestic (to a large extent). China’s dramatic growth may have increased its ability to be less deferential toward the U.S. But when officials loudly proclaim that foreign leaders should steer clear of the Dalai Lama, lash out against Clinton’s “information imperialism” or stoke popular indignation about Taiwan, their motivation is largely a desire to play the nationalism card as effectively as possible at home, and it is as much a sign of insecurity as it is one of bravado. They see a value in deflecting criticism of the government over issues like corruption, as well as distracting the population from worrying about whether the economic good times will last long enough for those who have so far been left behind to get a chance to enjoy them. Similarly, when American politicians change their rhetoric about or policies toward China, we should remember that this is often done with an eye on how this will play in Peoria.
A “salvação”
3 de Fevereiro: A pequena peça em aço que será colocada nos pedais do acelerador dos Toyotas que estão a ser recolhidos — está a ser enviada para todos os construtores para solucionar os problemas de aceleração que esses modelos tiveram (foto: Paul Sancya/Associated Press).
A “tragédia” grega
Jiho, «Politicalcartoons.com»
A Europa perdeu a paciência com a Grécia, escreve a Der Spiegel. A UE exigiu um programa de austeridade para este membro da zona euro e o comissário Almunia está também a exigir relatórios frequentes a Atenas. Para a UE a Grécia é uma das maiores ameaças ao euro. Escreve a Der Spiegel:
[...] Economically, of course, Greece is a dwarf, producing a meager 3 percent of the EU’s economic output. But a bankruptcy could have the same kind of knock-on effects as the bankruptcy of a major US investment bank. One couldn’t rule out a domino effect in Spain, Portugal and Italy. US economist Nouriel Roubini pessimistically wrote of “Europe’s sinking south.” It’s an experiment the EU cannot afford.
Indeed, it is unlikely that intense EU surveillance of Greek finances, as announced by Almunia, will be the last of the measures imposed. Brussels cannot simply decree an immediate shrinking of the deficit below the 3 percent threshold. Greece’s problems are deep and it will take time to solve them. No European country would be able to do what is being asked of Greece: a complete reform of its health and pension systems and the streamlining of its economy within just a few years. [...]
Tracy Alloway, na Foreign Policy, pergunta se “desgraças” monetárias podem levar a alguns países a abandonar o euro:
[...] These problems constitute the worst crisis the European Monetary Union (EMU) has faced in its short history, and ironically, have only really emerged as the eurozone area tips into economic recovery. The problem is that some European Monetary Union members are tipping into it swifter than others, creating diverging monetary needs and an almost two-tiered eurozone. The problem has become so pronounced that some are now seriously discussing a scenario that would have been unheard until recent months: countries leaving the eurozone and reverting back to national currencies.
A vida com um sonho
“Os que compararam a nossa vida com um sonho tiveram razão, talvez, mais do que pensavam. Quando sonhamos, a nossa alma vive, age, exerce todas as suas faculdades, nem mais nem menos do que quando está em vigília; porém de modo mais frouxo e obscuro, decerto não tanto que a diferença seja como da noite para uma viva claridade, mas sim como da noite para a sombra: lá ela dorme, aqui dormita, mais e menos. São sempre trevas, e trevas profundas e perpétuas.”
Michel de Montaigne, in «Ensaios»
Angel Boligan
Quotidianos (14)
2 de Fevereiro: Um homem passeia os seus dois cães num parque em Minsk, Bielorrússia (foto: Viktor Drachev/APF/Getty Images).
2 de Fevereiro: Um homem vende milho nos arredores de Harare, Zimbabwe. Este país terá que importar mais de metade do milho que será consumido este ano devido à seca que destruiu as colheitas (foto: Philimon Bulawayo/Reuters).
2 de Fevereiro: Marin Alsop, maestro da Orquestra Sinfónica de Baltimore, trabalha com os músicos Jon Carney, Shephanie Colley (centro) e Abigail Cooley (foto: Susan Biddle/The Washington Post).
3 de Fevereiro: Uma mulher pede esmola num estrada na parte velha de Nova Deli, Índia (foto: Rajesh Kumar Singh/AP).
3 de Fevereiro: Um rapaz prepara bolos de lama em Port-au-Prince, Haiti. Estes bolos, feitos de lama, gordura vegetal e sal são um dos recursos a que muitos estão a recorrer para a sua alimentação, e para venda, devido às dificuldades na distribuição de comida pelas organizações estrangeiras (foto: Eduardo Munoz/Reuters):
3 de Fevereiro: Um pescador carrega um peixe num mercado em Colombo, Sri Lanka (foto: Rafiq Maqbool/AP).
3 de Fevereiro: Meninas são maquilhadas para actuarem durante uma comemoração do Novo Ano Lunar em Xangai, China. O Ano do Tigre tem início a 14 de Fevereiro (foto: Nir Elias/Reuters).
O desafio de Mousavi
“Repression”
Angel Boligan, «El Universal»
Estão previstos mais protestos no Irão para 11 de Fevereiro, dia do aniversário da fundação da República Islâmica, e o governo pretende executar mais nove manifestantes pelo crime de moharebeh, guerrear contra Deus. No seu site, o líder da oposição Mir Hossein Moussavi disse que a República Islâmica falhou na maior parte dos seus objectivos iniciais:
[...] “Today, one can identify both elements and foundations which produce dictatorship as well as resistance against returning to this dictatorship,” he said.
“Stifling the media, filling the prisons and brutally killing people who peacefully demand their rights in the streets indicate the roots of tyranny and dictatorship remain from the monarchist era. I don’t believe that the revolution achieved its goals,” Mr Mousavi added
[...] Mr Mousavi’s statement marks a new line of attack. Until now, despite fiercely criticising Mr Ahmadinejad’s re-election, he has continued to support the Iranian system of Islamic government. But his latest comments suggest that he is now willing to challenge the foundations of the Islamic republic. An aggressive response from the government seems likely, with more violent crackdowns on demonstrations expected.
The government has already warned against demonstrations to coincide with the anniversary of the ouster of the shah. Yet some resilient young men and women, especially in Tehran, the capital, are expected to risk taking to the streets again. Mr Mousavi is not alone in encouraging them. Muhammad Khatami, a reformist former president, has called for peaceful protests next week. A peaceful official response is most unlikely.
“Adeus” Lua
Victor Harville, «Stephens Media Group»
O Presidente Barack Obama cancelou do programa Constellation, lançado por George W. Bush em 2004, para colocar de novo astronautas na Lua em 2020. Embora a NASA vá receber mais de 100 mil milhões de dólares nos próximos cinco anos, o programa — estava a desenvolver a nave espacial Orion, a nave lunar Altair e os foguetões Ares para levar astronautas para a Lua pela primeira vez em quase meio século — foi considera muito caro e sem inovação pela administração.
A alternativa vai ser a aplicação de uma parte das verbas destinadas a esse programa em incentivos às empresas privadas para criarem uma nova geração de foguetões e de naves para voos espaciais tripulados. Será dada atenção a outro projectos como aumentar o tempo de vida da até agora inacabada Estação Espacial até 2020. Maior investimento no desenvolvimento de robots e missões não-tripuladas, que são menos dispendiosas. Seja como for, na próxima década ou mais não haverá qualquer missão à Lua e, aspecto importante, a NASA não terá mais (ou durante algum tempo) a capacidade de colocar por si equipamento ou tripulações no espaço; será daqui para a frente cliente do sector privado, como a United Launch Alliance, ou de outra agência espacial.
Richard Bartholomew, «Artizans.com»
A The Economist escreve que a realidade, neste caso a crise financeira, derrubou o sonho de George W. Bush e aplaude o plano do Presidente Obama:
[...] On February 1st, reality caught up. The back-to-the-moon programme, Constellation, with its Ares rocket (pictured), fell victim to Barack Obama’s need to find cuts. The Office of Management and Budget described it as over budget, behind schedule and lacking in innovation due to a failure to invest. The office also said Constellation had sucked money from other, more scientific programmes, such as robotic space exploration and Earth observation.
Much has been made of the fact that NASA will, as a consequence of Constellation’s cancellation, have to rely on private firms to send its astronauts to the international space station once the space shuttle is withdrawn. In many ways, though, this is the least interesting aspect of what is happening, for what Mr Obama proposed is actually a radical overhaul of the agency.
[...] Under the new regime, companies will get fixed-price contracts instead of being paid on a “cost plus” basis. The risks and burdens of developing transport to low Earth orbit will thus fall to the private sector. [...]
The Earth-observation programme will receive some $2 billion to improve the forecasting of climate change and monitor the planet’s carbon cycle and its ice sheets. As part of this, NASA will replace the Orbiting Carbon Observatory, a satellite that was lost a year ago, and which was supposed to identify the world’s sources, and sinks, of carbon dioxide.
There will also be a new emphasis on robotic missions, which are vastly cheaper than manned ones, and cause less angst if they blow up. The first robot destination will be the moon. There will also, according to Charlie Bolden, NASA’s administrator, be a mission to the sun, to study the solar wind, and one to improve the agency’s ability to detect and catalogue interesting (but potentially dangerous) asteroids that pass near Earth.
It all, then, adds up to a radical shift—but a sensible one after years of fantasy. As Lori Garver, Mr Bolden’s deputy, put it, “the old plans lost us the moon. This gives us back the solar system.”
Aislin, «The Montreal Gazette»
Calvin & Hobbes
Richard Bartholomew, «Artizans.com»
Entre Novembro de 1985 e Dezembro de 1995, vários jornais norte-americanos e também um pouco por todo o mundo, publicaram as tiras de “Calvin & Hobbes”, de Bill Watterson. Hoje, aos 51 anos, Watterson numa entrevista por escrito ao Cleveland Plain Dealer diz-se orgulhoso do seu trabalho e que não se arrepende de ter parado e deixado de desenhar há quinze anos; para Watterson esse facto terá contribuído para o sucesso da sua obra, que considera a oitava maravilha do mundo:
[...] Readers became friends with your characters, so understandably, they grieved — and are still grieving — when the strip ended. What would you like to tell them?
This isn’t as hard to understand as people try to make it. By the end of 10 years, I’d said pretty much everything I had come there to say.
It’s always better to leave the party early. If I had rolled along with the strip’s popularity and repeated myself for another five, 10 or 20 years, the people now “grieving” for “Calvin and Hobbes” would be wishing me dead and cursing newspapers for running tedious, ancient strips like mine instead of acquiring fresher, livelier talent. And I’d be agreeing with them.
I think some of the reason “Calvin and Hobbes” still finds an audience today is because I chose not to run the wheels off it.
I’ve never regretted stopping when I did.
[...] How do you want people to remember that 6-year-old and his tiger?
I vote for “Calvin and Hobbes, Eighth Wonder of the World.”
Bill Watterson, «Calvin & Hobbes»
Apenas um nome
MStreeter, «Savannah Morning News»
Não será fácil de entender a gravação que foi divulgada pela Al Jazeera, supostamente de Osama bin Laden. Desta vez as habituais acusações feitas ao ocidente, foram substituídas por algo completamente novo: criticas ao sistema monetário mundial, a sua dependência em relação ao dólar americano e pediu um boicote à moeda americana; ao mesmo tempo culpou as nações ocidentais industrializados por agirem muito lentamente na luta contras as alterações climáticas, como escreve o New York Times:
[...] “Talk about climate change is not an ideological luxury but a reality,” Mr. bin Laden was quoted as saying in a report on Al Jazeera’s English-language Web site. “All of the industrialized countries, especially the big ones, bear responsibility for the global warming crisis.”
[...] “Noam Chomsky was correct when he compared the U.S. policies to those of the Mafia,” Al Jazeera quoted Mr. bin Laden as saying. “They are the true terrorists, and therefore we should refrain from dealing in the U.S. dollar and should try to get rid of this currency as early as possible.”
“I am certain that such actions will have grave repercussions and huge impact,” he was quoted as saying.
Juan Cole, no Informed Comment, responde à tentativa Sr. bin Laden de se tornar um defensor do ambiente e escreve sobre as principais dez formas como a al-Qaeda provoca mudanças climáticas. Na mesma gravação, o “suposto” Osama bin Laden também atribui a si próprio o mérito de ser o responsável pelo ataque falhado ao voo da Northwest, com destino a Detroit, no último Natal. Cole escreve, além de não ser possível determinar se a gravação é mesmo de Osama bin Laden, também não é possível saber se este está vivo ou morto e que a gravação apenas demonstra que o líder da al-Qaeda é, actualmente, completamente irrelevante:
[...] I don’t know if the old monster is dead, and some clever young engineers just have a program to emulate his voice, or whether he is alive and horribly disfigured (we have not seen him in an authentic video since October 2004). But I do have the severest doubts that he issued this audio message. And the interesting thing is that even if he did, almost no one in the Muslim world seems to care.
Kirk Walters, «The Toledo Blade»
Robert Baer, na Time, tem a mesma opinião de Juan Cole e que Osama bin Laden há muito que deixou de ser o problema:
[...] Bin Laden’s example may have been an inspiration for the Northwest attempt, but so what? If he didn’t exist, there would be any number of historical figures who could be held up as inspiration, from the Prophet Muhammad to the four caliphs that followed him. It’s little different from the extremists at Waco, Texas, who claimed their lunacy was inspired by Jesus Christ.
[...] The Christmas Day bombing attempt tells us that anybody, anywhere can wage war on the U.S., with or without promoting or invoking bin Laden’s name. But with each failure of al-Qaeda’s, and with the mess al-Qaeda has left in Afghanistan and Pakistan, it should be clearer to the world that it’s time to get over bin Laden and start dealing with more serious problems.
“Órfãos” do Haiti
Em 2008, E. J. Graff escrevia na Foreign Policy “The Lie We Love”, onde denunciava uma nova “indústria” que tem vindo a crescer desde os anos 90, a dos “órfãos”. Embora existam milhões de crianças esquecidas em zonas de conflito e de catástrofes, vítimas da fome, sem pais, que vivem em orfanatos, campos de refugiados ou nas ruas de uma qualquer cidade, estas são de uma forma geral doentes, traumatizadas e, com algumas excepções, não obedecem aos “padrões” que muitos dos potenciais pais desejam. Desta forma surgiram muitas “agências de adopção” cujo objectivo não é procurar uma casa e/ou família para estas crianças necessitadas, mas sim encontrar crianças para famílias no ocidente por um preço.
Peray, «The Nation»
No caos que se vive actualmente no Haiti, seria uma questão de tempo até surgir este fenómeno. Dez missionários americanos foram presos, na sexta-feira, no Haiti quando tentavam levar 33 crianças para fora do país, sem qualquer tipo de documentos ou permissões legais. Insistiram que as crianças não tinham pais e estavam a ser levadas para um orfanato na República Dominicana, e ao mesmo tempo disseram que desconheciam que eram necessários documentos para levar para fora do país as crianças:
[...] “They really didn’t have any paperwork … I did not understand that that would really be required,” the leader of the arrested group, Laura Silsby, told CNN.
She vehemently denied any intention of kidnapping or trafficking the children, which include a baby and children up to 12 years old. “We literally all gave up everything we had, you know, income, and used our own funds to come here and help these children,” Silsby said.
“God is the one who called us to come here and we just really believed that this was his purpose,” said Carla Thompson, another member of the group, which called itself the New Life Children’s Refuge.
Embora possa existir uma real boa intenção, tudo se complicou quando uma das crianças disse que não era órfã e que julgava que estava a ir para um campo de férias.
Três séculos de direitos
Oguz Gurel
José María Ridao no El País, escreve sobre o livro de Lynn Hunt, “La Invencion De Los Derechos Humanos“, algo inventado no séc. XVIII:
Lynn Hunt ha logrado resumir en las pocas palabras de un título, La invención de los derechos humanos, su postura en la discusión larga de siglos sobre si existen los valores universales y cómo llegan a conocerse. Si los derechos humanos como expresión de esos valores se encontrasen ocultos en algún recóndito lugar y hubieran sido repentinamente hallados no podría hablarse de “invención” como hace Hunt, sino de “descubrimiento”. De la misma manera que habría que hablar de “revelación” si conformaran un código dado a conocer por un ser trascendente, por una divinidad. Al tratarlos como el resultado de una invención, Hunt coloca a los seres humanos ante una soledad radical, en la que cualquier guía ética y moral para la acción no puede legítimamente invocar ningún mandato ajeno a su estricta voluntad y, por tanto, a su responsabilidad, a su compromiso. [...]
O mundo segundo Blair
Paresh Nath, «The Khaleej Times»
So, what did I make of Tony Blair’s appearance today at the Iraq inquiry? Well, my overwhelming sense is that what we witnessed today was an extraordinary insight into the inner workings of the Blair mind.
You may agree or disagree with the decisions that he took – but after his six hours in the witness box, you can’t really claim that you still don’t understand why he took the view that he did. [...]
Perante a comissão que investiga a invasão do Iraque, por muitos considerada ilegal ao abrigo do Direito Internacional, Tony Blair afirmou que faria tudo da mesma forma e que a resolução 1441 do Conselho de Segurança deu cobertura legal à invasão. Catherine Mayer, na Time, escreve que quem estava à espera de um Tony Blair arrependido, com algum tipo de desculpa preparado, ficou desiludido; não só o antigo primeiro-ministro defendeu o “risco calculado” que foi a sua decisão como ainda usou o tempo de antena para abrir uma nova frente de combate: o Irão:
[...] The inquiry was established to learn the lessons of Iraq. Chief among these lessons is that dangerous regimes that may have weapons of mass destruction must be confronted, according to Blair, and he made sure the inquiry was in no doubt that Iran sits at the top of his personal axis of evil. “When I look at the way Iran today links up with terror groups … a large part of the destabilization of the Middle East … comes from Iran,” he said. As for taking action to curb Iran’s nuclear ambitions, that’s “for the leaders of today to decide. My judgment is you don’t take any risks with this issue,” Blair added.
Thomas Ash, no openDemocracy, escreve que parte da razão que levou Tony Blair a concordar com a invasão do Iraque está enraizado no passado imperialista do Reino Unido. O diplomata sueco Hans Blix e ex-inspector da ONU que acusou George W. Bush e Tony Blair de terem manipulado o relatório oficial que elaborou sobre as armas de destruição maciça no Iraque, para justificar a invasão militar de 2003, escreve no The Guardian sobre o que se passou em 2003.
A China e o mundo
Manny Francisco, «The Manila Times»
Segundo o The Sidney Mornig Herald, em Davos houve um assunto que ficou de colocado de fora de qualquer tipo de discussão e a pedido do governo chinês: a declaração da Google que não iria mais cumprir com as regras deste país:
[...] “China didn’t want to discuss Google,” Josef Ackermann, chief executive officer of Deutsche Bank AG and co-chairman of this year’s World Economic Forum, said in an interview. China’s Vice Premier Li Keqiang made that clear, he said. “Google has backed off a little bit.”
[...] At Davos, participants such as financier George Soros, economist Joseph Stiglitz and French President Nicolas Sarkozy debated technology topics such as social networking and 3-D features used in the motion picture “Avatar.” The discussion didn’t include the conflict between China and Google, even in panels such as “The Rise of Asia” or “Redesigning the Global Dimensions of China’s Growth.”
Peray, «The Nation»
No Washington Post, John Pomfret escreve — e depois das ameaças da China aos EUA devido à venda de armas a Taiwan por parte dos americanos — que o tom do governo chinês e as suas posições no plano internacional começam a preocupar os governos ocidentais e o que se passou em Davos foi apenas mais um sinal:
China’s indignant reaction to the announcement of U.S. plans to sell weapons to Taiwan appears to be in keeping with a new triumphalist attitude from Beijing that is worrying governments and analysts across the globe.
From the Copenhagen climate change conference to Internet freedom to China’s border with India, China observers have noticed a tough tone emanating from its government, its representatives and influential analysts from its state-funded think tanks. [...]
Gates vs. Berlusconi
Mr. Fish, «Catch of the Day/La Weekly»
Bill Gates, o fundador da Microsoft e agora homem dedicado à filantropia através da sua fundação, The Bill & Melinda Gates Foundation, iniciou-se no mundo do Twitter a 19 de Janeiro e pouco depois lançou o seu blog, o Gates Notes. Participou em Davos no World Economic Forum e a 25 de Janeiro publicou a sua segunda carta do que ele chama as suas cartas anuais sobre filantropia. Duas áreas têm boa parte da atenção do Sr. Gates: a educação e a promoção da vacinação em países mais pobres, algo conseguido através da GAVI Alliance. Em Davos, Bill Gates prometeu 10 mil milhões de dólares, nos próximos dez anos, ao projecto de vacinação.
Bill Gates não foi apenas notícia pelo que se passou em Davos. Numa atitude rara em Gates, este em entrevistas a jornais germânicos aconselhou Silvio Berlusconi a colocar a ajuda humanitária antes da “beleza”. Cerca de duas semanas atrás, o primeiro-ministro italiano foi “cabeça de cartaz” de todos os jornais em Itália devido a um transplante de cabelo. A Itália é um dos países desenvolvidos que menos contribui em ajuda e o Sr. Gates não resistiu à tentação, como escreve o The Guardian:
[...] In interviews with German newspapers, the Microsoft founder turned philanthropist said Italy was on his “shame list”.
“Dear Silvio, I am sorry to make things difficult for you, but you are ignoring the poor people of the world,” he told the Frankfurter Rundschau.
And in a clear reference to the notoriously image-conscious Berlusconi, Gates told Süddeutsche Zeitung: “Rich people spend a lot more money on their own problems, like baldness, than they do to fight malaria.”
Acontecimentos do passado
“Que um acontecimento projecte a sua sombra no futuro é um processo regular que devemos aceitar como tal; mais grave é o acontecimento que lança uma sombra sobre o passado, mergulhando numa obscuridade súbita fragmentos da vida que se encontravam na luz e haviam por muito tempo conservado o seu brilho.”
Arthur Schnitzler, in «Observação do Homem»
Patrick Corrigan, «The Toronto Star»
“Hello World”
Cardow, «The Ottawa Citizen»
As redes-sociais são uma parte omnipresente da vida quotidiana dos países ocidentais. O Facebook, que foi lançado em 2004, possui mais de 350 milhões de utilizadores. Os maiores utilizadores das rede-sociais são os australianos: em 2009 cada utilizador passou em média mais de sete horas por mês, em sites deste tipo, o dobro de tempo que se verificou no Japão. Para o Facebook o maior desafio não é, actualmente, conseguir clientes, mas sim continuar a encontrar formas de obter lucros com eles.
[Fonte: The Economist]
O “esperado” iPad
Manny Francisco, «The Manila Times»
Após meses de “publicidade”, de milhares de entradas em blogs, de outros tantos comentários e especulações, Steve Jobs finalmente apresentou, perante uma multidão constituída principalmente por jornalistas, o novo “brinquedo” da Apple, o iPad, um tablet pc, vocacionado para tarefas como a navegação na Web, ver vídeos, ler livros e jornais. Em grande aparato, no meio de aplausos, Jobs apresentou a sua surpresa e sem surpresa todos virão o que já todos esperavam: o iPad é um iPhone “gigante”, mas com algumas melhorias que até podem impressionar, afinal o lema de Steve Jobs é melhorar sempre o que já existe, sem olhar a preços.
Sobre o iPad escreve Sasha Frere-Jones na New Yorker:
I started drinking the Kool-Aid so long ago that I can no longer taste it. I am sure I will continue my unbroken streak of mindless devotion to Apple and find a way to love the iPad, no matter how expensive and unnecessary it is.
Chappatte, «International Herald Tribune»
Como escreve Konrad Lischka na Der Spiegel, espectadores atentos e particularmente interessados nas potencialidades do iPad, foram os jornais. Jennifer Brook do New York Times chegou a afirmar que “o iPad capturou a essência de ler um jornal” e muitos já esperam que o novo membro da família Apple, e os que se seguirão, seja o salvador de uma indústria em crise: abandonar progressivamente as edições em papel e poder cobrar pelos conteúdos online. Escreve Lischka que a ideia faz sentido, mas será preciso algo mais, além do iPad, para o conseguir:
[...] The current thinking in the media industry is that it will soon be possible to charge for digital content, as soon as there are new, better devices. Up to now users have not been willing to pay for content on the Internet. Magazines and newspapers hope that the Apple iPad will succeed in bringing about this revolution. While this is far from certain, it is also not a completely absurd idea. As long as the media industry manages to offer something new for these new devices.
And capturing “the essence of reading an newspaper” won’t cut it. If the new technology develops in the way manufacturers like Apple hope, then iPads, Google Netbooks and Kindles won’t just be about reading. They will be devices that entail viewing, clicking and a whole lot more. And when it comes to journalism, it will mark a complete upheaval in how news is delivered.
[...] The essence of a newspaper is good journalism. How it can be made to function on devices like the iPad is a pressing question — perhaps just as important as how to make money from the content online.
Brian Fairrington, «Cagle Cartoons»
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